[몸의 이해] 호흡 운동

생명체라면 호흡은 생명유지를 위해 필수불가결한 요소이다.
인지하지 못하더라도, 우리는 이 글을 읽는 이 순간에도 호흡을 하고 있다.
호흡은 생리적 자동 조절 시스템으로써 무의식 중에 자동으로 일어나고, 딱히 인식하지 않더라도 자연스럽게 반복된다.
특수한 경우가 아니라면, 일반적인 사람은 일상생활에서 호흡을 의식할만한 경우가 많지 않다.
인식하는 순간마저도 불편감에 의한 인식이지, 용도나 활용에 대해 고민할 일은 정말 드물다.

하지만 발성을 배우는 입장에서는 호흡을 활용하기 위한 많은 고민을 하게 된다.
노래라는 장르 자체가 호흡을 떼어놓고는 이야기할 수 없기 때문이다.
호흡에 대한 다양한 방법들이 제시되고 있지만, 여전히 발성을 공부하는 사람들에게 호흡은 쉽지 않은 영역이다.
대체 호흡이 뭐길래 이렇게 어려운 것일까?

호흡 운동

호흡을 말할 때 우리는 [숨을 쉰다]라고 한다.
“숨”의 사전적 정의는 “코나 입을 통해 공기를 들이마시고 내뱉는 기운“이라 되어 있다.
숨이라고 하는 이 기체의 왕복은, 바깥의 공기가 몸 안으로 들어와 혈액을 통해 몸을 한 바퀴 돈 뒤 몸 바깥으로 내보내는 흐름으로 돌아간다.
그로 인해 몸은 에너지를 만드는 데 필요한 자원(산소)을 보충받고, 그 결과로 생긴 노폐물(이산화탄소)을 배출한다.
위의 과정은 호기呼氣와 흡기吸氣의 순환을 통해 이루어지며, 이걸 호흡呼吸이라 부른다.

발성을 공부하는 사람들은 대개 이 호흡을 “기체의 왕복”에 집중하는 경우가 많다.
기체의 왕복에 집중하게 되는 가장 큰 이유는 [기체감이 느껴지기 때문]이다.
기체감이란 호흡이 지나갈 때 기체가 바람처럼 지나가는게 느껴지는 감각을 뜻한다.
느껴진다는 것은 직관적으로 이해하기 쉽고 금방 알아챌 수 있기에, 거기에 쉽게 매달리게 된다.
하지만 우리는 조금 더 깊이 고민해 볼 필요가 있다.
지금 한번 크게 숨을 쉬어보자.
기체감이 느껴지는 곳은 목 위인가, 아래인가?



기체의 왕복 자체를 호흡의 전부로 보는 것은 여러모로 모순적인 문제가 있다.
애초에 나의 몸에 기체가 왕복한다는 것은 그 기체의 이동을 이루어내는 [신체적 운동]이 존재한다는 뜻이다.
대기 중에 떠다니는 공기가 알아서 내 몸속에 들어왔다 나가는 것은 아닐 테니까.
그리고 그 신체적 운동은 당연히 목 위가 아닌 목 아래, 흉곽에 존재한다.
바로 호흡 기관인 “폐”와 “횡격막”이다.
(물론 더 많은 기관들이 관여하지만, 이야기가 복잡해지니 여기에선 넘어가도록 하자.)

원리를 간단히 말하자면 이러하다.
근육이 없는 폐는 횡격막에 의해 부피가 조절된다.
횡격막은 몸의 필요(숨을 마셔야 하는지, 뱉어야 하는지)에 따라 수축과 이완을 한다.
횡격막의 움직임에 따라 폐는 부피가 커지거나 작아지는데, 이때 폐 내의 공간의 확장과 축소로 인해 폐의 압력이 달라지게 된다.
이렇게 변화하는 몸 내부의 압력과 대기압의 차이에 따라 대기 중의 공기가 몸 안으로 들어오거나 나가게 되고,
이러한 순환이 반복되면서 우리는 숨을 쉬게 되는 것이다.

위의 상황을 만들어내는 행위를 [호흡운동]이라 한다.
호흡운동의 경로를 따라가 보면 운동 자체를 이루는 곳은 흉곽이고, 목 위로의 경로는 공기의 순환을 위한 통로 역할을 한다는 걸 알 수 있다.
기체의 왕복을 호흡운동으로 보게 될 때의 문제는 여기에서 발생한다.
앞서 크게 숨을 쉬어 보았을 때, 기체감은 목 아래가 아니라 목 위(입과 코)에서 느껴진다는 걸 알게 되었을 것이다.
그런데 그 기체감으로 호흡을 통제하겠다는 것은 “통로 역할을 해야 할 기관으로 호흡운동을 하겠다”라고 말하는 것이나 다름없다.
실제로 많은 레슨생과, 심지어 몇몇 트레이너조차도 기체감을 통해 호흡을 판단하고 있다.

호흡은 몸이 온전히 제 역할을 할 때 편안하게 일어난다.
운동을 해야 하는 기관은 운동을 하고, 통로로써의 역할을 해야 하는 기관은 기체가 잘 지나갈 수 있도록 열려 있어야 하는 것이다.
이 둘이 발을 자연스럽게 맞출 때, 호흡은 순환하기 시작한다.
그리고 이렇게 순환하는 호흡은 특별한 느낌을 남기지 않는다.
우리가 일상생활에서 호흡을 멈추지 않고 하고 있음에도 불구하고 전혀 인지하지 못하는 이유가 여기에 있다.

호흡운동에 대한 착각

그럼 이제 호흡운동의 원리를 알았으니, 바로 시도하면 정확한 호흡운동을 하게 될까?
아쉽게도 이 문제는 그렇게 쉽게 해결되지 않는다.
호흡 활동은 생존을 위한 자율 시스템으로, 우리의 의지와는 관계없이 유지된다.
상황에 맞게, 필요한 만큼을 우리의 의지와 관계없이 조절하고 운용하는 것이다.
훈련이 되어 있지 않다면, 사람은 편안한 상태에서 크게 숨을 쉬는 단순한 행위조차도 제대로 하지 못한다.
몸이 본능적으로 편안한 상태를 깨는 상황을 피하기 때문이다.

사실 편안한 상태에서 큰 숨을 쉬는 행위는 몸에 있어 결코 당연한 행위가 아니다.
왜냐하면 몸은 [항상성恒常性]이라는 성질을 가지고 있기 때문이다.
항상성이란 몸이 최대한 현재의 상태를 유지하려는 성질로, 넓게 보면 익숙한 폼이 깨지는 것을 극도로 싫어한다는 뜻이다.
이 항상성을 억지로 깨려고 하게 되면 우리는 몸에 “어떤 불편감”을 느끼게 된다.

예를 들어, 실제로 400m 전력질주를 한 후에 거칠게 숨을 몰아쉬는 것은 당연하다고 여기지만,
지금 편안하게 이 글을 읽고 있는 상태에서 전력질주 후의 호흡을 재연하려 하면 몹시 어색하고 과하게 느껴진다.
이에 대한 원인 역시 여기에 몸의 항상성이 적용되기 때문이다.
편안하게 앉아서 글을 읽는 이 상태에서의 호흡은 전력질주 후의 호흡과 비교하면 매우 작은 사이즈다.
이건 내 몸이 [이 정도 사이즈면 충분하다]라고 판단했기 때문이다.
그런데 몸이 판단한 “충분”의 조건과 관계없이 갑자기 더 큰 사이즈의 호흡을 하려고 하면, 몸은 깜짝 놀라고 만다.
그 결과, 뇌는 이 호흡을 [과하다]라고 느끼게 되는 것이다.
재미있게도 “과하다”라는 의식은 몸이 뇌로 보내는 일종의 고통(불편감)의 신호이다.
그리고 이 고통의 신호는 낯설음, 불안감, 답답함, 위태로움 등 다양한 형태로 뇌에 전달된다.

신체가 한계점을 넘으려면 이 ”항상성“을 조금씩 무너뜨려야 한다.
갑작스럽게 한계점을 넘어서는 행위는 몸에 부담을 주기 때문이다.
이걸 [점진적 과부하 운동]이라고 한다.
근육의 성장을 노린다면, 일상에서 우리가 평범하게 움직이는 운동의 양이나 강도를 넘어서는 수준의 활동이 필요하다는 것은 누구나 아는 이야기이다.
물론 호흡이나 발성에 있어서도 같은 원리가 적용된다.
단순히 발성 방법을 안다고 바로 소리로 구현되지 않는 이유이기도 하고, 레슨이 스트레스를 동반하는 이유 중 하나이기도 하다.

여기까지 왔다면, 문득 드는 의문이 하나 생긴다.
위에서 말한 것과는 달리, 크게 숨을 마시려 하면 그게 그냥 된다는 것이다.
아마 이 글을 읽기 전까지는, 아니 읽으면서도 ”그냥 되는데?“라고 생각했을지도 모른다.
하지만 이것은 작은 사이즈의 호흡운동을 해놓고 “큰 호흡을 했다”라고 착각하는 경우이다.
당연히 여기에도 이유가 있다.
바로 [구강]이라는 기관 때문이다.

구강은 다양한 역할을 한다.
먹고, 마시고, 말하고, 숨을 쉬는 등 복합적인 행위의 입출구로써 다양한 퍼포먼스를 낼 수 있어야 한다.
그렇기에 구강은 턱, 혀, 연구개, 목젖 등 직간접적으로 움직일 수 있는 다양한 부위들이 모여있는 기관이다.
그리고 우리는 구강의 여러 부위를 의식적으로 느끼고 움직일 수 있다.
그 말인즉, 구강은 내 의지로 공간을 형성하거나 없앨 수도 있다는 뜻이다.

인위적으로 만들어낸 구강의 공간이 호흡운동과 만나게 되면, 공기는 흉곽에 위치한 폐뿐만 아니라 벌어진 구강의 공간에도 채워져 들어오게 된다.
그런데 문제는 외부의 공기가 만나는 공간이 흉곽보다 구강이 더 가깝다는 점에서 발생한다.
압력차로 인한 외부 공기의 유입이 제대로 흉곽까지 이어지기 위해서는 구강이 [통로로써의 역할]을 해야 하는데,
공간이 만들어지면서 [채워지는 역할]로 바뀌어 버리는 것이다.
흉곽의 공간이 채워지기 전에 구강의 공간이 먼저 가득 채워지게 되면서 통로가 막히는 꼴이 되어버리고,
흉곽이 충분한 공기를 채워내기 전에 호흡은 끝이 나버리는 것이다.
우습게도  뇌는 숨이 더 들어올 수 없는 이 상황을 ”숨을 가득 채웠다“ 라고 인식하기 때문에, 우리는 큰 숨을 쉬었다고 쉽게 착각해버리고 만다.

위의 과정으로 크게 숨을 쉬려고 하면 목 위로 숨이 가득 차서 금방이라도 넘칠듯한 느낌으로 채우게 된다.
이걸 보컬 용어로 ”숨이 떴다“, 또는 ”구강 호흡“이라 부른다.
이런 호흡은 구강이 만든 공간에 들어찬 공기를 빼내어야만 통로로써의 역할이 살아나면서 본래의 숨을 쉴 수 있게 되기 때문에,
흐르는 호흡이 아니라 구강 공간에 찬 공기를 뱉어내는 호흡이 무조건 선행되게 된다.
호흡이 뱉어져 버리면 연결된 흉곽의 압력 역시 풀려버리기 때문에 호흡이 힘을 가지지 못하게 된다.
그래서 이러한 경우를 소거하기 위해 생긴 보컬 용어가 바로 [복식호흡]이다.
(물론 이 복식호흡도 지금에 와서는 오해가 매우 많다.)

호흡운동의 이점

우리가 노래를 부를 때 자주 느끼는 한계 중 하나는 [숨이 모자라다]는 부분이다.
숨을 가득 채웠다고 느끼는데도 불구하고 노래를 시작하면 항상 호흡 주머니는 비어있음을 체감하게 된다.
그 이유는 구강 호흡으로 인한 뇌의 착각으로 가득 채웠다 느낄 뿐이지, 실제 호흡운동 자체는 미미했기 때문이다.
느낌만 가득했지, 실제 운용할 수 있는 호흡은 사실 한 줌뿐이다.
게다가, 구강 호흡으로 채워진 호흡은 버리고 시작해야 하기 때문에 그나마 미미하게 채워진 호흡마저도 힘없이 날아가버린다.
그렇게 날아가버린 호흡을 대신해 우리는 목에 힘을 주고 부르게 되는 것이다.

호흡운동에 대한 이해는 이러한 구강 호흡의 불이익이 애초에 일어나지 않게 해 준다.
숨이 들어오는 길목을 막지도, 충분히 채워져야 할 호흡을 뺏어가지도 않게 된다.
구강은 오롯이 자신의 역할을 할 수 있게 됨으로써, 몸체가 해야 할 부담감을 안지 않아도 된다.
그 덕분에 구강은 가벼워지고, 통로 이외의 복합적인 과정들을 시행할 여유를 가지게 된다.

무엇보다, [기체의 이동과 호흡운동을 구분]할 수 있게 된다.
사실 위에서 말한 이점은 모두 여기에서 나오는 것이라 해도 과언이 아니다.
호흡의 운동과 기체의 이동은 결국 특정 운동과 그에 따른 결과물로써, 이걸 통틀어 [호흡呼吸]이라 부른다.
호흡은 [하나의 행위]로, 호흡운동과 기체의 이동은 거의 동시에 일어난다.
그래서 보통 둘을 따로 분리해서 구분 짓는 고민은 잘 하지 않는다.
하지만 이 둘은 명백하게 “원인”과 “결과”로써 구별을 할 수 있어야 한다.

기체의 이동과 호흡운동을 구분할 수 있게 되면, 그때부터 [호흡압의 흐름]에 대해 이해할 수 있게 된다.
호흡압의 흐름이란 [기류氣流의 발생]을 뜻한다.
기류는 직접적으로 느껴지는 종류의 감각이 아니기 때문에 경험과 이해가 바탕되어야 한다.
레슨생이 기체감에 속는 이유는 기체의 이동감이 직접적으로 느껴지기 때문이지만,
트레이너들이 기체감에 속는 이유는 기체의 이동감과 기류를 혼동하기 때문이다.
실제 트레이너들이 노래를 부를 때는 기류가 형성되지만, 정작 그걸 가르칠 때는 기체감으로 접근한다.
이는 둘의 구분점을 제대로 이해하지 못했기 때문에 생기는 오류라 볼 수 있다.

발성에서 압력을 이해한다는 것은 매우 어려운 일이다.
그 흐름을 이해하게 되면 노래를 부르는데 있어 매우 다양하고 새로운 시도를 해볼 수 있게 된다.
호흡운동은 그걸 위해서라도 반드시 이해해야 할 파트이다.

호흡운동에 대한 접근

”흉곽에서의 호흡운동“이라 하면, 왠지 가슴 부근에 강한 힘을 동반해야할 것 같은 착각이 든다.
또는 구강 호흡을 피하기 위해 복부에 힘이 집중되어야 하지 않을까 하는 생각도 들 것이다.
물론 상황에 따라, 컨디션에 따라 다르지만 가슴이나 복부 주변에 힘이 느껴지는 경우도 있다.
하지만 그건 결과값이지, 원인이 아니다.

망각하기 쉽지만, 우리는 이미 호흡운동 중이다.
다만, 그 사이즈가 너무 작아 알아채지 못하는 것이다.
사람이 생존을 위해 쉬는 숨은 매우 작은 사이즈이기에, 평소의 우리는 호흡 중이라는 사실을 눈치채지 못한다.
호흡운동은 무의식적으로 반복되고 있어 눈치채기도 어려운, 이 편안하고 자연스러운 호흡의 연장선에서 일어난다.

호흡운동에 대한 접근은 여기에서 시작해야 한다.
다른 방법을 끌어들여 호흡을 만들어내는 방향으로 가게 된다면, 그건 단지 호흡운동 이외에 그냥 다른 짓 하나를 더 하는 꼴이 된다.
가슴이나 복부에서 힘을 느끼려 한다든지, 코와 입의 기체감으로 흐름을 느끼려 한다든지, 흉곽의 확장을 만들어 내려 한다든지 등.
이런 느낌은 호흡운동의 결과로써 나올 수는 있지만, 호흡운동의 핵심이 아니다.
오히려 큰 숨의 형태란 재채기를 할 때, 하품을 할 때, 한숨을 쉴 때, 고함을 치기 직전, 크게 웃거나 울 때 등의 상황에서 나오는 호흡이다.
위의 상황을 한번 떠올려보자.
내가 연습하던 호흡의 형태와는 꽤나 다르지 않은가?



물론 호흡운동이 만들어낸 기류가 소리로 치환되는 것은 또 다른 이야기이긴 하다.
하지만 호흡운동 자체를 이해함에 따라 소리로 접근하는 방향성이 크게 바뀐다.
호흡이라는 개념은 우리가 상상하는 것보다 훨씬 크고 넓고 복잡하다.
단순히 소리를 내기 위한 도구로써 사용하려 한다면, 호흡은 우리에게 손을 빌려주지 않는다.
오롯이 호흡이 가져다주는 혜택을 이해하고 받아들여, 어떻게 그 흐름을 운용할 수 있을지에 대해 고민해보도록 하자.
맞고 틀림을 떠나서 나에게 새로운 시각을 연결해줄 것이다.

 

 

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